自由基~最夯 @ 陳盈昌醫師的部落格

美國國家毒物學及環境醫學醫學博士，莎莉羅傑(Dr. Sherry Rogers M.D.)：自由基是萬病根源。

早在1956年，美國醫學博士，丹漢哈門首次提出自由基老化理論，
引起後來一連串醫學研究熱潮，想要找出老化的原因，以及如何防止老化。

依據這個理論，老化的過程涉及自由基對分子及細胞的傷害。
這個理論至今還是強烈的被支持，在抗衰老領域甚至預防醫學的領域裡，
許多的醫學研究證實，自由基導致老化及慢性病。

現在，讓我們簡單的了解一下，自由基到底是什麼？自由基如何破害身體？
抗氧化物營養補充如何保護身體免於自由基傷害？我們還可以藉什麼方式預防自由基傷害？

【什麼是自由基？自由基如何形成？】
自由基就是裸露的電子，很不穩定。

【自由基如何形成？】
基本上，原子核由一群電子圍繞，這些圍繞原子核的電子都是成對的。
但是偶而一個原子會失去一個電子，使得原子變成擁有無成對的電子，這就稱為自由基。
自由基也稱為活性氧分子（reactive oxygen species, ROS）。

自由基非常不穩定，也很容易與其他分子反應結合，試圖要搶別的分子的電子，
來達到穩定的成對電子。一般來說，自由基都攻擊最鄰近的穩定分子，"偷" 他們的電子。
當被攻擊的分子，失去他的電子，它自己也變成自由基，就開始了一個連鎖反應。
這好比一個骨牌遊戲，一旦開始了，骨牌就一個接著一個，一直倒下去，不會停止。
自由基的連鎖反應最後的結果就是導致細胞死亡。

體內有時候會在代謝過程中正常產生自由基。
例如：有時候，身體的免疫系統會故意產生自由基來中和一些不想要的外來物，
如細菌或病毒，如果細菌進入血流內，它就成為自由基的攻擊目標。
然而，環境中的一些因子也可能導致身體大量產生自由基，
例如：污染、輻射線、抽煙、農藥等。美國國家毒物學及環境醫學醫學博士，
莎莉羅傑在她的書中（Detoxify or Die，直譯：排毒不然你就會死亡）
提到我們即使在家中，每天平均還會吸進超過五百種環境中的化學物質。

正常情況下，身體會自己處理自由基，但是如果抗氧化物不夠，
或是自由基產生過多，上我們身體來不及中和自由基，那麼細胞破壞就發生了。
初期的自由基破壞造成像頭痛，情緒起伏等，最後就導致疾病。

【抗氧化物如何保護身體免於自由基傷害？】
抗氧化物就像海綿一樣，抹掉掃掉自由基，把他們的連鎖反應像滅火一樣，撲滅。
抗氧化物藉著“捐“ 一個電子給自由基，來終止自由基【偷電子】的連鎖反應。
只有變成成對的電子，才能讓他們安心的穩定下來，停止進一步的破壞。
抗氧化物營養素本身不會因為捐給自由基一個電子，它本身就變成自由基，
因為它本身在有電子或缺一個電子的情形都很穩定。
抗氧化物就像"清道夫"或"清除者"，幫助細胞清除對細胞有害的物質。
維生素C和維生素E就是我們最常見的抗氧化物之一。

維生素E - 是體內脂溶性抗氧化物中含量最多的，也是最有效率的阻止自由基
連鎖反應的抗氧化物。它可以抗氧化，醫學證實能保護心血管疾病。

維生素C - 是體內水溶性抗氧化物中含量最多的，主要作用在細胞液中。
能夠阻止由污染或抽煙引起的自由基形成。有許多醫學研究統計，
身體內如果有豐富的維生素C，則得到口腔癌，喉癌，食道癌的風險降低。

【要如何防止自由基破壞？】
在你出門去維他命店買這類的健康食品時，記得，抗氧化劑不是越多越好，
而且合成的抗氧化劑可能也有別的問題，也不好被人體吸收。
你的身體的代謝情形也影響到這些維生素的作用，不是每個人都對健康食品有一樣的反應。
有研究顯示，過量的抗氧化物（指濃縮的或合成的抗氧化物）會影響到粒線體的功能，
因為粒線體在產生能量的過程也需要自由基去驅動。不過倒沒有研究提到，
吃太多天然的蔬菜水果會這類的影響。
所以，還是儘量多攝取天然的蔬果作為抗氧化物的來源，是最安全又健康的。